もうひとつの山寺

宝珠山立石寺（山寺）の根本中堂には

「不滅の法灯」があって、

それは比叡山延暦寺から

分けて頂いた灯だそうです。

移動手段の殆どが徒歩であった時代に

京都から山形まで灯を運ぶには

どのような方法をとったのでしょうか…。

灰の中に灯を入れて運んだのではないか

という一説があるそうです。

そうすればコンパクトになり

背負子の中にも容易に入るという訳です。

こうして運ばれたであろう法灯は

1200年程の時を経て

今も尚、根本中堂を灯し続けています。

さて、仙山線が鉄道の交流電化を

普及させたお話しはよく聞くところですが

それ以前はもちろん

蒸気機関の時代でした・

当時は、山形～山寺間の仙山西線と

仙台～作並間の仙山東線に分かれていて

そのため、山寺駅と作並駅の両方に

機関車の方向を変えるための“転車台”が

備え付けてありました。

今でもそれらは残されています。

作並駅の転車台は

車窓から見ることしかできないようですが

山寺駅のものは近くで見学することができました。

不滅の法灯と鉄道、

一見無関係そうな両者ですが

この地にあっては

そのどちらにも、より誰かのために

という想いが込められているように

感じられてなりません。

列車の窓からは、

北側に根本中堂を、その反対側に転車台を見ることができます。

まるで、それらに見守られるように

列車は今日も走り続けています。